Infografis yang memuat tentang bahaya membakar sampah. Gambar: Geograph.id
Geograph.id– Membakar sampah mungkin terdengar seperti solusi cepat dan mudah untuk mengurangi tumpukan limbah rumah tangga. Namun, di balik kepulan asapnya, tersembunyi dampak serius yang bisa membahayakan kesehatan manusia dan merusak lingkungan. Praktik ini masih sering dilakukan, terutama di wilayah yang belum memiliki sistem pengelolaan sampah terpadu. Padahal, membakar sampah terutama sampah plastik dan bahan kimia bukan hanya merugikan alam, tapi juga bisa mengancam nyawa.
Berikut empat bahaya utama dari membakar sampah yang perlu diwaspadai:
1. Pencemaran Udara oleh Zat Beracun
Salah satu dampak paling langsung dari membakar sampah adalah pencemaran udara. Proses pembakaran menghasilkan berbagai zat kimia berbahaya seperti dioksin, furan, karbon monoksida, dan formaldehida. Zat-zat ini dilepaskan ke atmosfer tanpa penyaringan, terutama jika pembakaran dilakukan secara terbuka tanpa teknologi incinerator yang memadai.
Menurut World Health Organization (WHO), dioksin merupakan polutan organik persisten yang sangat berbahaya bagi lingkungan dan dapat bertahan lama di udara. Zat ini terbentuk dari pembakaran bahan yang mengandung klorin seperti plastik PVC. Paparan jangka panjang terhadap dioksin dapat menyebabkan berbagai gangguan kesehatan kronis.
2. Risiko Kanker yang Meningkat
Kandungan zat berbahaya seperti dioksin dan benzena dari pembakaran sampah juga dikaitkan langsung dengan peningkatan risiko kanker. Studi dari Environmental Protection Agency (EPA) di Amerika Serikat menunjukkan bahwa dioksin termasuk zat karsinogenik, yaitu pemicu kanker pada manusia. Risiko ini meningkat jika seseorang sering terpapar asap pembakaran dalam jangka waktu panjang. Selain itu, pembakaran bahan sintetis seperti plastik dan karet menghasilkan senyawa volatil yang ketika dihirup, masuk ke paru-paru dan kemudian ke aliran darah, berpotensi memicu mutasi sel yang berujung pada kanker.
3. Gangguan Pernapasan
Asap dari pembakaran sampah menghasilkan partikel halus (PM2.5) yang sangat mudah terhirup dan menembus sistem pernapasan. Paparan jangka pendek dapat menyebabkan iritasi tenggorokan, batuk, sesak napas, bahkan serangan asma. Sementara paparan jangka panjang berpotensi menyebabkan bronkitis kronis, emfisema, dan gangguan paru lainnya.
Menurut Badan Kesehatan Dunia, kelompok yang paling rentan terhadap polusi udara ini adalah anak-anak, lansia, dan individu dengan penyakit pernapasan atau jantung. Maka, membakar sampah di area permukiman tidak hanya merugikan pembakar, tapi juga membahayakan kesehatan warga sekitar.
4. Pencemaran Tanah dan Air
Sisa abu dari pembakaran sampah seringkali dibuang begitu saja ke tanah atau saluran air. Padahal, abu tersebut mengandung logam berat seperti timbal, merkuri, dan kadmium yang bisa menyerap ke dalam tanah dan mencemari air tanah. Jika hal ini terus dibiarkan, akan berpengaruh pada kualitas air yang digunakan untuk konsumsi dan pertanian.
Kandungan racun yang terserap ke dalam tanah juga mengganggu mikroorganisme alami dan merusak kesuburan tanah dalam jangka panjang. Artinya, bukan hanya berdampak pada lingkungan saat ini, tetapi juga pada ketahanan pangan dan ekosistem masa depan.
Lakukanlah Hal Berikut!
Membakar sampah bukanlah solusi, melainkan awal dari banyak masalah baru. Praktik ini tidak hanya mencemari udara dan tanah, tapi juga memperbesar risiko penyakit serius seperti kanker dan gangguan pernapasan. Sebagai gantinya, masyarakat bisa mulai menerapkan pemilahan sampah di rumah, mengompos sampah organik, serta mendukung program daur ulang dan bank sampah yang sudah ada.
Membiasakan diri untuk mengelola sampah dengan bijak adalah langkah kecil yang berdampak besar. Mari hentikan kebiasaan membakar sampah demi lingkungan yang lebih sehat dan generasi masa depan yang lebih aman.
